Dormir mal y sentirse peor: el sueño y las emociones

Después de una mala noche todo parece más difícil. Nos irritamos con facilidad, nos cuesta concentrarnos y los problemas se ven más grandes. No es casualidad: el sueño es uno de los pilares de la salud emocional.

La relación funciona en ambos sentidos. Cuando estamos preocupados, ansiosos o tristes, dormimos peor. Y cuando dormimos mal, las emociones se vuelven más intensas y difíciles de manejar. Es fácil entrar en un círculo que se alimenta a sí mismo.

Durante el sueño, el cerebro procesa lo vivido durante el día, consolida la memoria y regula las emociones. Por eso, cuando el descanso falla, esa regulación también se debilita.

La mayoría de las personas adultas necesita entre siete y nueve horas de sueño, aunque cada cuerpo es distinto. Más importante que una cifra exacta es notar si despiertas descansado y si tienes energía durante el día.

Un primer paso es cuidar la regularidad. Acostarte y levantarte a horas parecidas, incluso los fines de semana, ayuda a que tu reloj interno funcione mejor.

La luz influye mucho. Exponerte a la luz natural por la mañana y reducir las pantallas y la luz intensa por la noche le indica al cuerpo cuándo es momento de estar activo y cuándo de descansar.

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Revisa también lo que consumes. La cafeína por la tarde, las comidas muy pesadas antes de dormir y el alcohol pueden alterar el sueño. El alcohol en particular puede ayudar a conciliarlo, pero empeora la calidad del descanso durante la noche.

Intenta que la cama sea un lugar para dormir y descansar, no para trabajar o revisar el teléfono durante horas. Así tu mente asocia ese espacio con el sueño.

Si llevas un buen rato sin poder dormir, suele ser mejor levantarte, hacer algo tranquilo con poca luz y volver a la cama cuando sientas sueño. Quedarte «dando vueltas» aumenta la frustración y la activación.

Muchas veces lo que no nos deja dormir son los pensamientos. Anotar antes de acostarte las preocupaciones y los pendientes del día siguiente ayuda a sacarlos de la cabeza y a darles un lugar.

Si el insomnio se mantiene durante semanas, si roncas fuerte o te despiertas cansado a pesar de dormir suficientes horas, conviene consultarlo con un profesional de la salud. El mal sueño persistente merece atención.

En Tu Terapia trabajamos también con la ansiedad y el estrés que suelen estar detrás del mal dormir. Cuidar tus noches es cuidar tus días.