El camino de cempasúchil: recordar para no perdernos

En muchas casas y pueblos de México, durante los días de muertos, se forma un camino de pétalos de cempasúchil que va desde la puerta o la calle hasta la ofrenda. Según la tradición, ese sendero anaranjado guía a las almas para que no se pierdan en su regreso. Es una imagen bellísima y llena de significado. Hoy quiero invitarte a pensar en ella también como una metáfora de nuestra vida emocional.

El cempasúchil es una flor originaria de México. Su nombre proviene del náhuatl y suele traducirse como flor de veinte pétalos. Desde tiempos prehispánicos se ha utilizado en ceremonias y hoy es inseparable de estas fechas. Su color intenso y su aroma fuerte son, según la tradición, lo que permite a los difuntos encontrar el camino a casa cada año.

Me gusta pensar que ese camino no solo sirve a quienes regresan, sino también a quienes nos quedamos. Cuando perdemos a alguien, es fácil sentirnos desorientados, como si de pronto no supiéramos hacia dónde ir. El ritual de trazar un sendero con flores nos recuerda que el recuerdo puede orientarnos. Mirar hacia atrás, hacia lo que vivimos con esa persona, puede ayudarnos a encontrar dirección.

Recordar no siempre es fácil. A veces evitamos pensar en quien murió porque duele demasiado, y guardamos sus fotos o dejamos de mencionar su nombre. Es una reacción comprensible, sobre todo al principio. Sin embargo, con el tiempo, evitar por completo los recuerdos puede hacer que el duelo se quede detenido, y darles un espacio, como lo hacemos en estas fechas, ayuda a que el proceso avance.

El camino de cempasúchil también nos habla de continuidad. Une el exterior con el interior de la casa, el mundo de los vivos con el de los muertos y el pasado con el presente. En el duelo, uno de los retos es encontrar la manera de integrar a la persona que perdimos en nuestra vida actual. No se trata de dejarla atrás, sino de llevarla con nosotros de una forma distinta.

Hay quienes trazan el camino pétalo a pétalo, con calma, pensando en cada persona a la que esperan. Ese gesto lento y cuidadoso puede convertirse en un momento de atención plena. Mientras colocas las flores, puedes concentrarte en tu respiración, en el olor del cempasúchil y en la textura de los pétalos. Es una forma de estar presente con lo que sientes, sin huir y sin juzgarte.

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Si quieres hacer tu propio camino este año, no necesitas mucho espacio. Puede ir desde la entrada de tu departamento hasta la mesa donde pusiste la ofrenda, o simplemente rodear el altar. Algunas familias agregan velas a lo largo del sendero para iluminarlo. Lo importante es que cada pétalo tenga una intención y que el camino te ayude a conectar con quienes recuerdas.

La metáfora puede extenderse a otras áreas de la vida. Piensa qué recuerdos te ayudan a no perderte cuando las cosas se ponen difíciles. Tal vez una frase que te decía tu abuela, el ejemplo de un maestro o la forma en que tu mamá enfrentaba los problemas. Esas memorias son como pétalos que marcan el camino, e identificarlas puede darte fuerza en momentos de confusión.

En consulta suelo proponer un ejercicio sencillo. Escribe en una hoja tres enseñanzas que te dejó la persona que extrañas, ya sea un valor, un hábito o una manera de ver la vida. Luego piensa cómo puedes practicar una de ellas esta semana. Así, el recuerdo deja de ser solo nostalgia y se convierte en una guía viva que sigue acompañándote.

Es importante decir que recordar no significa quedarse anclado en el pasado. Si notas que pasas gran parte del día pensando en la persona que perdiste, que no logras hacer tus actividades o que sientes que tu vida se detuvo, puede ser momento de buscar apoyo. Un duelo acompañado permite que el recuerdo encuentre su lugar sin ocupar todo el espacio. Pedir ayuda es otro modo de encontrar el camino.

Cuando terminan las celebraciones y se barren los pétalos, el camino desaparece, pero lo que significó permanece. Así ocurre también con las personas que amamos: aunque ya no estén físicamente, lo que nos dejaron sigue marcando nuestros pasos. Una idea que me gusta compartir es que «recordar es una manera de volver a casa». Y cada año, el cempasúchil nos invita a hacerlo.

Si este año sientes que te cuesta encontrar tu camino entre la nostalgia y el día a día, no tienes que recorrerlo en soledad. En TuTerapiaMX puedes encontrar acompañamiento profesional desde casa, con el tiempo y el ritmo que necesites. También puedes sumarte a nuestra comunidad, porque cada mes hay pláticas gratuitas en vivo sobre emociones, duelo y bienestar. Que este cempasúchil ilumine también tu propio sendero.