Halloween y Día de Muertos: dos fiestas, una misma necesidad

Cada año, a finales de octubre, se repite la misma discusión en muchas casas de México. Alguien quiere disfrazarse y salir a pedir dulces, y alguien más responde que eso no es nuestro, que aquí se pone ofrenda. A veces la plática termina en pleito, sobre todo cuando hay abuelos, hijos adolescentes y niños pequeños bajo el mismo techo. Vale la pena detenernos a mirar qué hay detrás de cada fiesta.

Halloween se celebra la noche del 31 de octubre y tiene su origen más conocido en el Samhain, una antigua festividad celta del fin de la cosecha. Con el tiempo viajó a Estados Unidos y desde ahí se extendió a muchos países, incluido el nuestro. Hoy se asocia con disfraces, calabazas talladas, películas de terror y la costumbre de pedir dulces de casa en casa.

Día de Muertos, en cambio, tiene raíces en las culturas prehispánicas que se mezclaron con las celebraciones católicas de Todos los Santos y los Fieles Difuntos. En muchas familias, el 1 de noviembre se dedica a los niños y el 2 a los adultos. Su centro es la ofrenda: fotos, comida, flores de cempasúchil, velas y objetos que le gustaban a cada persona. No busca asustar, sino dar la bienvenida a quienes amamos.

A primera vista parecen opuestas: una juega con el miedo y la otra con el cariño. Pero si miramos con calma, las dos nacen de la misma inquietud humana frente a la muerte. Una la enfrenta disfrazándose y riéndose de lo que asusta; la otra la recibe en casa, con comida y memoria. Ambas son maneras de convivir con algo que, tarde o temprano, nos toca a todos.

Los conflictos familiares en estas fechas casi nunca son solo sobre una fiesta. Muchas veces detrás de un «eso no es nuestro» hay miedo a que las tradiciones se pierdan, o el dolor de alguien que extraña a los que ya no están. Y detrás de las ganas de disfrazarse puede haber, simplemente, el deseo de un niño de jugar con sus amigos. Entender lo que cada quien está defendiendo cambia por completo la conversación.

Una idea práctica es no obligar a elegir. Las fechas permiten hacer ambas cosas: el 31 puede ser noche de disfraces y el 1 y 2 de noviembre, días de ofrenda y panteón. Hay familias que incluso combinan, y los niños se disfrazan de catrinas, calaveras o personajes de leyendas mexicanas. Lo importante es que nadie sienta que su manera de celebrar es menospreciada.

No es debilidad: la soledad emocional en jovenes adultos

Escuchar

Si en tu casa hay abuelos muy apegados a la tradición, invítalos a ser los guardianes de la ofrenda. Pídeles que cuenten quién era cada persona de las fotos, qué le gustaba comer o qué canción la hacía feliz. Para ellos es una forma de honrar su historia, y para los más jóvenes es un regalo que ninguna película de terror puede dar. Así la tradición se transmite con gusto, no por obligación.

Con los adolescentes conviene escuchar antes de opinar. Si quieren ir a una fiesta de Halloween, puedes acordar horarios y cuidados, y al mismo tiempo pedirles que te ayuden con algo de la ofrenda, como el papel picado o la música. Cuando sienten que se respeta lo que les gusta, suelen abrirse más a participar en lo que es importante para la familia. La negociación funciona mejor que la imposición.

Para los niños pequeños, ambas fiestas pueden ser una oportunidad para hablar de la muerte sin miedo. Los disfraces y las calaveritas de azúcar permiten acercarse al tema jugando, y la ofrenda abre preguntas como «¿dónde está el abuelo?». Responde con palabras sencillas y verdaderas, adaptadas a su edad, sin cuentos que luego confundan. Si no sabes qué decir, también está bien admitirlo y buscar la respuesta juntos.

Hay que cuidar especialmente a quien atraviesa un duelo reciente. Para una persona que perdió a alguien hace poco, el ambiente de fiesta o las bromas sobre la muerte pueden doler. Pregúntale cómo quiere vivir estos días: tal vez prefiera una ofrenda sencilla, tal vez quiera estar acompañada o tal vez necesite un espacio tranquilo lejos del ruido. Respetar su ritmo es una forma de cariño.

Al final, lo que hace bien a una familia no es celebrar la fiesta correcta, sino celebrar juntos. Un pan de muerto compartido, una calabaza tallada entre todos o una tarde contando anécdotas de los que se fueron crean recuerdos que duran. Las tradiciones cambian con el tiempo y se enriquecen. Lo que permanece es la sensación de pertenecer a un grupo que se cuida.

Si en tu casa estas fechas suelen terminar en tensión, o si notas que detrás de los pleitos hay heridas más profundas, hablarlo con alguien puede ayudar. En TuTerapiaMX te acompañamos a encontrar formas más amables de convivir en familia. También te invito a nuestras pláticas gratuitas en vivo, que organizamos cada mes. Cualquiera que sea tu manera de celebrar, que sea en paz.